El inicio de la Guerra Civil Española hizo que la República enviara tres mil niños a la Unión Soviética con vistas a protegerles de los bombardeos del general Franco. La historia se centra en Beatriz, una joven de una familia de derechas cuyo padre y su hermano eran falangistas, que se queda embarazada de un hombre que no quiso casarse con ella. Cuando nace su bebé decide llevarlo a un orfanato. Cuando se entera de que su hijo va a ser trasladado a Rusia, se hace pasar por una republicana muerta (Paula) como voluntaria para cuidar a los niños. En junio de 1941, Hitler entra en la Unión Soviética. El tren con los niños españoles huye de Stalingrado. La continua llegada de tropas a defensa de Moscú provoca que el viaje de los españoles se vea interrumpido continuamente. En una de las paradas se une a ellos 'Alvaro, un comisario político del Partido Comunista de España entorpece una y otra vez el viaje de los españoles; en una de estas paradas se les une un comisario político del Partido Comunista de España que va a curar sus heridas de guerra a Samarcanda.